Sur le sillage des régates d'Haubourdin : Du rendez-vous aristocratique du XIXe siècle à la fête populaire de l'entre deux guerres
Rédigé par Vincent Lemerre le 12 mars 2025
La création du Cercle Nautique Haubourdinois en 1967 marque le début officiel de l'aviron à Haubourdin dans les mémoires locales. Pourtant, cette date ne reflète qu'une partie de l'histoire. Les régates d'Haubourdin, dont l'existence remonte à la fin du XIXe siècle, constituent un chapitre précieux de ce patrimoine sportif. Cette riche histoire est aujourd'hui conservée au travers d' archives précieuses : articles de presse d'époque et cartes postales qui témoignent de cette ancienne tradition sportive sur la Deûle.
Régates à Bruxelles, Zurich, Genève et Haubourdin
A l'aube de la pratique de l'aviron dans les cercles de France, les premières régates d'Haubourdin seront organisées le 20 juillet 1884. Rendez-vous aristocratique dans un paysage champêtre préservé, évènement relayé par la presse parisienne, elles rassembleront plusieurs milliers de curieux et d'amateurs qui se presseront sur les berges haubourdinoises pour assister à ce spectacle inédit. Nous les retrouvons donc au programme européen des régates, entre Bruxelles et Genève.
Calendrier des régates à venir - la revue des sports - 19 juillet 1884 - source BNF
À la fin du XIXe siècle, le bassin d'Haubourdin a été choisi pour accueillir les régates car il présentait deux atouts majeurs : un cadre champêtre qui plaisait à la bourgeoisie lilloise, ainsi qu'une géométrie idéale pour le déroulement des compétitions d'aviron, permettant aux rameurs d'évoluer dans les meilleures conditions possibles sur un parcours parfaitement rectiligne.
" un immense planti d'arbres magnifiques, le long duquel la Deûle coule en ligne droite sur un espace de plus de 800 mètres [..] sur ce splendide champs de course, toute l'élite de la population de Lille et de ses environs " - Le Petit Nord - 1884
Annonce des régates d'Haubourdin du 20 juillet 1884 - Le Petit Nord - 12 juillet 1884 - source BNF
À travers cette carte postale datant de 1906 montrant les berges
d'Haubourdin, nous pouvons reconstituer l'environnement des régates qui
avaient lieu dans cette ville à la fin du XIXe siècle.
Si le décor a changé aujourd'hui, il reste un témoin du passé :
l'ancien estaminet "A LA MOTTE", toujours présent au même endroit.
Les berges et les routes ombragées allaient bientôt servir de cadre à un double spectacle : celui des rameurs sur l'eau et celui de la société lilloise venue assister à cet événement prestigieux, rassemblée sur les rives.
"On nous apprend qu'un grand nombre de nos concitoyens s'y rendront en voiture et que le défilé qui suivra sera des plus intéressants." - Le Progès du Nord - 1884
Annonce des régates d'Haubourdin du 20 juillet 1884 - le Progrès du Nord - 20 juillet 1884 - source NBF
Les régates d'Haubourdin de 1884, selon l'article de la revue des sports, ont rassemblé plus de dix mille spectateurs sur les berges et ont permis le déroulement des courses dans un site idéal, offrant aux participants et aux spectateurs un cadre exceptionnel pour cette manifestation sportive.
" une véritable foule qu'on doit évaluer à plus de dix mille personnes " - La revues des sports - 1884
Reportage et résultats des régates d'Haubourdin du 20 juillet 1884 - La revue des sports - 26 juillet 1884 - source BNF
À la charnière du XIXe et du XXe siècle, Haubourdin conserve son
authenticité rurale tout en devenant une destination prisée des Lillois
fortunés qui y trouvent un refuge élégant à la campagne.
Ré-édition des régates d'Haubourdin le 26 juillet 1885
À
l'été 1885, alors que les souvenirs de la première édition étaient
encore dans les mémoires, la municipalité d'Haubourdin et le cercle des
régates de Lille se sont préparés à
renouveler l'expérience qui avait captivé les foules. Sur les mêmes
berges de la Deûle, un second
rendez-vous, sur ce site tant apprécié, a été annoncé.
Programme des régates d'Haubourdin du 26 juillet 1885 - le Progrès du Nord - 1er juillet 1885 - source BNF
Vue sur carte postale d'Haubourdin en 1906 : une commune aux accents champêtres dominée par son église St Maclou et sa flèche.
À Haubourdin en 2025, l'église Saint-Maclou se présente dans son
état actuel, privée de sa flèche qui fut détruite par un incendie le 4
avril 1918. Cette vue contemporaine est capturée depuis le
même point d'observation que la carte postale précedente.
En 1885, les organisateurs des régates d'Haubourdin préparaient leur deuxième édition, bénéficiant largement du succès de la première manifestation. La présence de nombreux bateaux était déjà annoncée, tandis que les spectateurs se préparaient à affluer sur les berges ombragées du canal, promettant une atmosphère particulièrement animée.
" une véritable solennité nautique. 41 embarcations sont déjà inscrites " - Le Progrès du Nord - 1885
Annonce des régates d'Haubourdin du 26 juillet 1885 - Progrès du Nord - 24 juillet 1885 - source BNF
La presse de l'époque souligne à nouveau que ces rencontres ont réussi à attirer l'élite de la société du XIXe siècle, elle nous décrit ainsi un rassemblement exceptionnel le long des berges de la Deûle.
"une foule aussi élégante que nombreuse se pressait dimanche aux régates de cette ville" - Le Petit Nord - 1885
" tout enfin donnait à cette fête un aspect des plus pittoresques et des plus aristocratiques. " - Le Progrès du Nord - 1885
Reportage et résultats des régates d'Haubourdin du 26 juillet 1885 - Le Petit Nord - du 29 juillet 1885 - source BNF
Cette carte postale de 1922 immortalise le château Lefebvre, témoin du paysage situé le long du parcours des régates.
C'est ici, à l'emplacement où se dressait le château
Lefebvre, que l'on découvre aujourd'hui un paysage profondément
transformé par le temps.
Reportage et résultats des régates d'Haubourdin du 26 juillet 1885 - Progrès du Nord - 28 juillet 1885 - source BNF
À travers les colonnes de la presse parisienne, cet événement prend vie : les reporters nous ont légué un récit riche en détails et en anecdotes qui permettent de se replonger dans l'ambiance des courses. Les chroniqueurs sportifs de l'époque nous ont transmis leur vision passionnée de cette compétition, capturant avec amusement les moments forts des régates.
" ses rameurs d'un accès d'énergie désespérée, et deux secondes ont séparé les deux favoris " - Le Voltaire - 1885
Reportage et résultats des régates d'Haubourdin du 26 juillet 1885 - Le Voltaire (Paris) - 3 août 1885 - source BNF
En 1912, Haubourdin présentait un paysage champêtre accompagné de la silhouette de l'église Saint-Maclou.
Aujourd'hui, l'horloge de l'église Saint-Maclou apparaît
discrètement derrière l'usine Cargill depuis le même poste d'observation.
Les régates d'Haubourdin de l'entre deux guerres
Durant la période d'entre deux guerres, les régates d'Haubourdin revêtent un autre style. Ces compétitions nautiques, qui avaient marqué la vie du beau monde du XIXe siècle, abandonnent leur caractère élitaire pour embrasser une nouvelle identité. Transformées en véritable fête populaire, elles deviennent désormais le rendez-vous attendu de tous les amoureux du sports. Sur les berges de la Deûle, l'élégance aristocratique cède la place à une atmosphère plus festive et familiale, tandis que les traditionnelles régates continuent de faire la joie du public dans un nouvel esprit. La presse régionale annoncera les nouvelles régates d'Haubourdin en octobre 1925.
Annonce des régates d'Haubourdin du 4 octobre 1925 - Grand Echo - 3 octobre 1925 - source BNF
Carte postale de 1912 montrant le Pont du Moulin-Rouge,
qui fut choisi comme point de départ des régates d'Haubourdin de1925. L'image présente également le
pont de chemin de fer en arrière plan.
Aujourd'hui, le nouveau Pont du Moulin Rouge, traverse toujours la Deûle. On devine en arrière plan le pont du chemin de fer.
Sur la berge subsiste encore aujourd'hui un témoignage datant de
1925 : l'inscription "Au Moulin-Rouge", discrètement présente sur la
façade d'un ancien estaminet (utilisez le zoom pour la découvrir).
Une fois encore, la presse parisienne couvre avec enthousiasme ces premières régates haubourdinoises du XXe siècle, soulignant particulièrement l'affluence remarquable du public venu assister à cet événement nautique.
" Un gros succès d'affluence en accompagne le déroulement dans le beau bassin d'Haubourdin. " - Paris-Soir - 1925
Bilan des régates d'Haubourdin du 4 octobre 1925 - Paris-Soir - 31 octobre 1925 - source BNF
De son côté, la presse locale nous rappelle la recette du succès qui avait fait leur renommée au siècle précédent : un bassin rectiligne parfaitement adapté à la compétition, les mêmes berges largement ouvertes au public sur toute la longueur du parcours, et cette même passion communicative qui avait déjà conquis les foules du XIXe siècle.
" une foule nombreuse se presse pour admirer ces frêles embarcations [..] deux kilomètres rectilignes[..] admirable champ de course... " - Le Grand Echo - 1925
Annonce des régates d'Haubourdin du 4 octobre 1925 - Grand Echo - 4 octobre 1925 - source BNF
l'arrivée
des régates se situe au niveau du pont-levis, tandis qu'un pont fixe
est visible en arrière-plan - carte postale des années 1920.
Vue du même emplacement montrant le site avant la construction du
pont-levis : à cette époque, seul le pont tournant existait - carte
postale datée de 1912.
Vue contemporaine du même site avec la passerelle Loridan : sur la
façade de l'ancien estaminet, l'inscription historique "Au Pont
Tournant" demeure visible.
Éditions de 1926 et 1927 : Les régates deviennent "fêtes nautiques"
À compter de 1926, sous l'initiative du Sénateur-Maire d'Haubourdin, Auguste Potié, les régates sont intégrées aux festivités de la rive gauche. Cette manifestation haubourdinoise, qui acquiert une renommée régionale, se transforme en événement majeur pour les années suivantes. Les régates "internationales", marquées par la présence du Club Nautique de Tournai, deviennent alors un moment phare incontournable des célébrations.
" un match international à Haubourdin " - L’Écho Sportif - 1926
" La lutte sera donc acharnée et attirera certainement une grande foule de sportif amateur du beau sport " - Les Sports du Nord - 1926
" Le soir, les jeux populaires gratuits: beigneau, bouchon, course de trottinettes " - L’Écho du Nord - 1927
Annonce des régates d'Haubourdin du 22 août 1926 - les sports du Nord - 15 août 1926 - source BNF
Photo des régates d'Haubourdin du 22 août 1926 - Echo du Nord - 24 août 1926 - source BNF
Reportage et résultats des régates d'Haubourdin du 22 août 1926 - Grand Echo - 26 août 2026 - source BNF
Vue du pont ferroviaire sur le parcours des régates à Haubourdin - carte postale datant de 1904.
Une autre vue du pont ferroviaire - carte postale datant de 1904.
Vue contemporaine du pont ferroviaire à Haubourdin, photographiée en 2023.
Annonce des régates d'Haubourdin du 21 août 1927 - Grand Echo - 12 août 2027 - source BNF
Les fêtes de la rive Gauche d'Haubourdin et le palmarès des fêtes nautiques du 21 août 1927 - Echo du Nord - 24 août 1927 - source BNF
La Deûle à Haubourdin : Une perspective de la rive gauche, carte postale éditée en 1912.
Les régates du 9 septembre 1928 : photographie d'époque
La presse de 1928 nous permet aujourd'hui de découvrir un remarquable cliché photographique. Cette image d'époque nous montre trois superbes huit de pointe capturés dans l'instant qui précède le départ de la course sur 1500 mètres. La journée s'est révélée particulièrement glorieuse pour le Club Nautique de Tournai, dont les rameurs ont immortalisé leur victoire dans une photographie commémorative de groupe.
Photos et reportage des régates d'Haubourdin du 9 septembre 1928 - Le Grand Echo - 11 septembre 1928 - source BNF
Éditions de 1930 et 1931 : les fêtes nautiques de la rive gauche
A partir de l'édition de 1930, même si les compétitions d'aviron continuent d'exister, elles sont désormais présentées sous un angle différent. Le terme "régates" laisse la place à "fêtes nautiques", tandis que la couverture journalistique adopte une perspective plus large, intégrant tous les aspects festifs qui entourent ces manifestations sportives.
" Par milliers, les spectateurs s'étagèrent bientôt sur les rives de le Deûle " - Le Grand -Écho - 1930
" Une attraction sensationnelle a également été prévue, une grande fête nautique sur la Deûle " - L’Écho du Nord - 1931
Reportage - Les fêtes de la rive Gauche d'Haubourdin et la fête nautique - Grand Echo - 1er juillet 1930 - source BNF
reportage - Les fêtes de la rive Gauche d'Haubourdin et les fêtes nautiques du 14 juin 1931 - Echo du Nord - 16 août 1931 - source BNF
Disparition et renaissance
Durant les années suivantes, les fêtes nautiques de la rive gauche d'Haubourdin prendront un autre visage avec des démonstrations de water-polo, joutes, et courses de natation. Les régates d'Haubourdin s’effaceront progressivement du programme. Elles renaîtront cependant une fois : En 1973, alors que les mariniers en grève obstruent la navigation sur Lille, le club lillois, en entente avec la municipalité et le club Nautique Haubourdinois, choisira le bassin d'Haubourdin pour l’organisation des régates lilloise, renouant l'ancienne tradition du XIXe siècle.
Le pont fixe d'Haubourdin immortalisé sur carte postale en 1912.
Vue contemporaine du même site.
Une autre histoire se dessine
Sur les berges de la Deûle, où plus d'un siècle auparavant des milliers de spectateurs se massaient pour admirer ces grands événements sportifs, une autre histoire se dessine aujourd'hui. Le Cercle Nautique Haubourdinois anime désormais ces rives d'une vie plus discrète mais non moins passionnée et régulière. Sur le sillage des régates d'Haubourdin, peut-être que quelques rameurs entendent, encore aujourd'hui, l'écho des acclamations de la foule du passé ?
